[일본] 겸허, 견실을 모토로 살아가고 있습니다! — 제13화
겸허, 견실을 모토로 살아가고 있습니다! — 제13화
"으흐흥~"
나는 눈앞의 상자를 열고 히죽 웃는다.
아무도 없는 내 방에서 밤이 되면, 나는 가끔 옷장 깊숙이 넣어둔 이 자물쇠 달린 상자를 꺼내 안을 확인한다.
"제법 순조롭게 모이고 있네."
상자 안에는 지폐 뭉치.
나, 지금 장롱 저금 중입니다.
킷쇼인가(家)에서는 내 상식으로는 상상도 못 할 액수의 용돈을 준다.
매달 정해진 금액은 아니지만, 그 액수가 대체로 한 번에 수만 엔.
초등학생한테 줄 용돈 액수가 아니잖아.
어릴 때부터 이렇게 큰돈을 쥐여주면 나중에 변변찮은 인간이 될 거라고 생각한다.
친구와의 교제나 뭔가 필요할 때를 위해서라며 주는 것 같은데, 방과 후엔 이것저것 배우러 다니느라 학교 애들이랑 놀러 갈 일이 전혀 없어서 쓸 데가 없다.
학교에 필요한 물건은 집에서 사주고, 밖에서 갖고 싶은 게 생겼을 때는 운전기사 겸 시중드는 분이 돈을 내준다.
덕분에 돈은 쌓여만 간다.
이 돈은 나중에, 만에 하나 몰락했을 때를 대비해 남겨둘 거다. 학비에 보태고 싶다.
다만 나한테도 몰래 사고 싶은 게 있다 보니(주로 불량식품), 매달 쓸 용돈 금액을 스스로 정했다. 월 500엔이다.
초등학생 용돈으로는 이 정도가 적당하다고 생각한다.
그리고 나머지 돈은 이 자물쇠 달린 큼직한 보석함에.
애가 금고를 갖고 싶어 하면 너무 수상하니까, 자물쇠를 걸 수 있는 대체품이 없나 찾고 있을 때, 주얼리숍에서 발견한 것이다.
크기도 애가 양팔로 안을 수 있는 사이즈라 지폐를 넣기에 딱 좋았다.
곧장 함께 있던 어머니께 졸랐지.
주위에서는 딱 봐도 여자애가 좋아할, 반짝반짝 예쁜 보석함 디자인에 끌린 거라고 생각한 모양이지만, 순전히 실용성만 보고 골랐습니다.
기왕 사는 김에라며 이 보석함에 넣을 핑크사파이어 목걸이까지 사준 건 오산이었지만.
그날 밤에는 벌써, 보석함 안에 있던 부드러운 벨벳 반지 꽂이며 칸막이를 망설임 없이 북북 뜯어내 그냥 네모난 상자로 되돌려놓았다.
그리고 지금까지 사전 사이에 끼워 숨겨두던 돈을, 전(前) 보석함이자 현(現) 금고로 옮겼다.
상상대로 지폐가 여유롭게 들어가서, 충분히 금고 역할을 해줄 것 같다.
좋은 걸 발견했네.
열쇠만은 잃어버리지 않도록 책상 서랍 뒤에 테이프로 붙여두었다.
그리하여 현재, 나는 가끔 밤이 되면 마룻바닥 아래 숨겨둔 금화 항아리를 확인하며 음흉하게 웃는 탐관오리 같은 상태가 되어 있다.
"한 장, 두 장…"
으히히히히… 웃음이 멈추질 않는다.
학교에서는 학년이 올라갈 때마다 교내 카스트가 대략적이긴 하지만 뚜렷하게 나타나기 시작했다.
상위에 속하는 건 당연히 프티피부안느 멤버. 한 학년에 남녀 합쳐 열 명 남짓밖에 없으니 흔들림이 없다.
즈이란 초등부에 입학한 시점에서 어느 정도 상류층 아이들이긴 하니까, 집안의 힘보다는 본인의 자질로 중위와 하위가 미묘하게 나뉜다.
중위 중에서도 위쪽 애들은 상위의 측근이 되어 위세를 부린다.
하위의 얌전한 애들은 조용히 지낸다.
그리고 나는 여자애들 중에서는 최대 세력의 톱 멤버다.
덕분에 괴롭힘을 당하는 일은 없지만, 얌전한 애들이 나를 무서워하는 게 슬프다. 오히려 나는 그런 애들이랑 느긋하게 수다나 떨고 싶은데 말이지.
내가 속한 그룹은 애들인데도 벌써 콧대가 높다.
편의점 불량식품 같은 건 실수로도 먹어본 적 없을 것 같은 애들뿐.
프티피부안느 멤버가 몇 명 있어서 그룹은 전통과 격식을 중시한다. 본인보다 측근들이 그걸 과시해대니 꽤나 피곤하다.
언제 가짜 아가씨의 밑천이 드러날지 조마조마하다.
킷쇼인가의 체면을 구길 수는 없으니, 주위 얘기에 웃으며 맞장구를 친다.
초등학생인데 벌써 인간관계로 고생이다.
그런 애들과 여느 때처럼 무리 지어 복도를 걷고 있을 때, 저쪽에서 아키자와 군(秋澤君)이 다가왔다.
아키자와 군은 나를 알아보고 순간 웃으며 손을 흔들려고 했지만, 주위 여자애들의 위압감에 눌렸는지 살짝 겁먹은 듯 눈을 돌리며 지나쳐 갔다.
…윽, 역시나.
여자애들 집단이란 무섭지. 게다가 우리 그룹은 특히나.
미안 미안, 아키자와 군.
요즘엔 학원에서도 계속 옆자리라 꽤 친해져서 첫 남자 친구 겟인가?! 하고 좋아했는데, 이걸로 겁먹어서 학원에서도 피하기라도 하면 슬프겠다.
오늘 학원 가면 사과해야지.
"아니, 딱히 신경 안 써. 나야말로 무시했으니까 피차일반 아니야?"
학원에 도착하자마자 "말 걸기 어려운 분위기라 미안해. 무시해서 미안해" 하고 사과하니, 아키자와 군은 웃으며 용서해줬다. 착한 애다.
"여자애들 여럿 모여 있는 데에 말 거는 건 용기가 필요하지요."
"확실히. 게다가 특히 킷쇼인 양 그룹은 말이야."
그렇겠지.
아키자와 군은 교내 카스트로 치면 남자애들 중위 그룹이라, 상위의 측근 노릇을 하지도 않고 하위처럼 얌전하지도 않은, 그야말로 중간의 중간 같은 애다.
내 입장에서는 그쯤 위치가 제일 자유롭고 편해 보여서 부럽다.
"내가 킷쇼인 양이랑 같은 학원 다니는 거, 주위 친구들은 알고 있어?"
"아뇨. 애초에 제가 학원 다니는 것 자체를 말 안 했어요."
"아, 그렇구나. 혹시 말 안 하는 게 나아? 나 친구 몇 명한테는 얘기해버렸는데."
"딱히 숨기던 건 아니었는데요…. 뭐, 굳이 얘기할 일도 없었달까."
거짓말입니다. 있는 힘껏 숨기고 있습니다.
왜냐하면 들통나면 같이 다니려는 애가 나올지도 모르잖아.
그렇게 되면 본래 목적인 편의점 불량식품 사기가 불가능해지니까.
"흐음. 그럼 학교에서는 킷쇼인 양한테 말 안 거는 게 낫겠네. 왜 아는지 이유를 말해야 하게 되니까."
"뭘, 그렇게 신경 안 써도 괜찮아."
그러면 왠지 그늘진 신세로 만드는 것 같아 미안하다.
게다가 학원엔 이미 아키자와 군이 있어서 편의점 다니기는 포기한 상태니까, 이제 와서 학원 다니는 게 들통나도 그리 문제 될 건 없고.
"응, 근데 뭐 역시 이대로가 낫겠어. 킷쇼인 양도 학교랑 학원에서는 왠지 좀 다르고 말이야."
"그래? 달라?"
"응. 원래 내가 먼저 말 걸긴 했는데. 킷쇼인 양이 이렇게 말 붙이기 편한 사람일 줄은 몰랐어. 좀 더 이렇게, 네까짓 게 말 걸지 마 같은 태도를 보일 줄 알았거든."
"에엥——!"
"아하하."
내가, 그런 이미지구나….
아니, 어렴풋이 눈치는 채고 있었지만.
그래도 역시 충격.
"내가, 그렇게 재수 없어 보여요?"
"엇, 미안 상처받았어? 그게 저기, 나쁜 뜻은 아니고. 뭐랄까, 피부안느 사람들은 우리랑은 세계가 다르다고 할까. 킷쇼인 양도 친구들한테 레이카 님이라고 불리고 있고."
"아—…"
'님' 호칭은 '고키겐요(안녕하세요)'와 마찬가지로 즈이란의 오래된 전통의 잔재라고 생각한다.
피부안느 멤버는 특히 '님'으로 불리기 쉽고.
"아, 나도 킷쇼인 님이나 레이카 님이라고 부르는 게 나아?"
"절대 하지 마."
남의 속도 모르고, 아키자와 군은 아하하 웃고 있었다.